Manchester United vs AS Roma: el doblete de Cunha rescata la remontada tras el golpe inicial del penalti

El Manchester United frente a la AS Roma parecía perdido antes de cumplirse el cuarto de hora. Matias Soule marcó en el minuto 11 y Donyell Malen añadió un penalti en el 17, y el 3-4-2-1 de Gian Piero Gasperini tenía una ventaja de dos goles y enfrente a una línea defensiva del United incapaz de asentarse. Que el United acabara ganando 3-2 tras ir perdiendo por dos convierte esto en un resultado que fue a contracorriente del arranque, aunque el pronóstico previo de Kickwise se hubiera inclinado de su lado.

El giro llegó por el territorio y no por un cambio táctico de fondo. Michael Carrick mantuvo su 4-2-3-1, y el United terminó con el 52% de la posesión y 15 tiros frente a los siete de la Roma, con 2,78 goles esperados contra 1,66. La defensa de tres de la Roma, replegada una vez por delante en el marcador, tuvo que absorber presión durante más de una hora, y las faltas cuentan cómo lo resolvió: 14 frente a las 11 del United, con Emanuele Lulli y Malen amonestados antes del descanso. Un equipo que defiende una ventaja con tarjetas amarillas ya en el acta tiene menos margen para salir a disputar, y los mediapuntas del United no dejaron de encontrar el espacio entre los carrileros y los centrales de la Roma.

Bruno Fernandes devolvió al United al partido desde los once metros en el minuto 58, un gol que importó más por el momento que por su tamaño. Recortó la diferencia a uno y mantuvo la presión sobre una Roma que había pasado de jugar con el pie adelantado a hacerlo con el atrás. Fernandes fue amonestado ya en el minuto 20 y aun así siguió marcando el tempo, y su nota de 7,3 refleja hasta qué punto el ritmo de cada jugada pasaba por él.

Después llegó el desenlace. Matheus Cunha empató en el minuto 83 y volvió a marcar en el 86 para poner por delante al United: tres minutos que convirtieron un asedio paciente en una victoria. Su 8,4 fue la mejor nota del campo, y vino con un aguijón: fue amonestado en el 87 y expulsado en el 90 por una segunda amarilla, así que el United tuvo que sostener el tiempo añadido con un hombre menos. La Roma tuvo a Rodrigo Mora con un 7,4 y a los compañeros de Lulli peleando hasta el final, pero con la presión sostenida por Harry Maguire y una línea defensiva que cargaba con amarillas propias, no encontró un tercero.

Para el United, la lección es de resistencia ante un mal comienzo y del coste de la expulsión de Cunha, la única mancha en una remontada construida sobre el volumen, un penalti convertido y un estallido tardío. Para la Roma, la lectura es más dura: dos goles arriba con una estructura compacta, y cuatro tiros a puerta con siete intentos en total sugieren que fue eficiente, pero esa eficiencia no alcanzó para proteger la ventaja. La manera de la derrota dolerá más que el marcador.