España vs Croacia: el doblete de Yamal impulsa una contundente victoria en la Nations League

España ante Croacia quedó sentenciada antes de que se cumpliera la media hora, moldeada casi en su totalidad por un adolescente y una estructura táctica que el bloque medio croata fue incapaz de contener. El 4-3-3 de Luis de la Fuente presionó alto y movió el balón con rapidez entre líneas, y Lamine Yamal fue el motor de casi todo lo peligroso por la derecha. Su gol en el minuto 2 marcó el tono de inmediato y obligó a Croacia a adoptar una postura reactiva de la que jamás llegó a escapar.

El 4-2-3-1 de Slavko Bilic estaba diseñado para compactar los carriles centrales, pero el problema fue la amplitud. España estiró a Croacia sin descanso y sus laterales subieron alto para generar superioridades. Ese mecanismo produjo directamente el tercer gol, con Marc Pubill llegando desde atrás para definir. El 64 por ciento de posesión y los 16 remates de España frente a los cinco de Croacia cuentan la historia de un equipo que fue superado tácticamente, no simplemente desbordado en lo físico. El único momento en que Croacia mostró una amenaza real llegó a través de Dion Drena Beljo, cuyo empate en el minuto 28 estuvo bien ejecutado y le valió la mejor valoración croata del partido. El gol desestabilizó brevemente a España, pero la respuesta de Marc Pubill tres minutos después, en el 31, restableció la ventaja antes del descanso.

El registro disciplinario de Croacia a lo largo de la segunda parte agravó sus problemas. Tres tarjetas amarillas en un lapso de nueve minutos, desde Petar Sucic en la primera mitad hasta Marco Pasalic y Josip Misic tras el descanso, reflejaron a un equipo cada vez más frustrado y estirado. Un conjunto que ya defiende con un bloque estrecho no puede permitirse ese nivel de amonestaciones, y eso abrió espacios para que España los explotara en transición. El segundo gol de Yamal, en el minuto 63, llegó exactamente en ese contexto, castigando una estructura croata que se había desorganizado.

Nico Williams lo cerró con un remate tardío en el minuto 89, pero el partido llevaba mucho tiempo sin ser un concurso real. España realizó solo tres paradas en total, y Croacia apenas generó dos tiros entre los tres palos en 90 minutos. Eso no es el relato favorecedor de una jugada a balón parado ni una victoria estrecha resuelta en un contragolpe. Es un equipo que dominó la posesión, presionó de forma coordinada y presentó a un extremo que opera a un nivel que hace a su selección sencillamente muy difícil de preparar.

La predicción previa al partido de Kickwise favorecía a España, y el resultado la ratificó con comodidad. El margen de victoria, sin embargo, fue más allá de lo que implica un desenlace estándar de favorito que gana. La acumulación de amarillas de Croacia y su incapacidad para mantener cualquier estructura tras encajar dos tantos antes del descanso convirtieron la segunda mitad en una cuestión de cuántos, no de si. La valoración de 9.4 de Yamal en las cifras oficiales refleja no solo sus dos goles, sino su implicación constante en la construcción del juego, los disparadores de presión y los momentos de calidad individual que abrieron el partido desde temprano. Sobre esta evidencia, Croacia afronta un camino complicado para seguir siendo competitiva en la Liga A.