AZ Alkmaar vs Juventus : une double avance précoce résiste à la révolte néerlandaise tardive
Dans AZ Alkmaar vs Juventus, deux buts en première période de Koopmeiners et Kolo Muani ont suffi, malgré la domination en tirs des Néerlandais et leur réduction du score en fin de match.
La Juventus s'est déplacée à l'AZ Alkmaar pour sa sortie de la phase de ligue de l'Europa League et en est repartie avec un succès 2-1 construit entièrement sur les 37 premières minutes. Le score flatte davantage la maîtrise du ballon des hôtes qu'il ne la masque : l'AZ a terminé avec 56 % de possession et 18 tirs contre neuf à la Juventus, mais ce sont les visiteurs qui ont saisi leurs occasions quand le match était encore ouvert. Dans cet AZ Alkmaar contre Juventus, l'efficacité a primé sur le volume.
Le tournant est venu tôt. Teun Koopmeiners a donné l'avantage à la Juventus à la 19e minute, et Randal Kolo Muani a doublé la mise à la 37e. À partir de là, les visiteurs avaient un matelas à défendre, et le 3-4-2-1 de Luciano Spalletti s'y prêtait bien. Avec trois défenseurs et deux pistons capables de redescendre, la Juventus pouvait céder du terrain sans perdre sa forme, laissant l'AZ faire circuler le ballon devant un bloc compact. La note de 8,6 attribuée à Kolo Muani, la plus haute de tous les joueurs sur la pelouse, reflète l'ampleur des dégâts qu'il a causés sur un laps de temps très court, tandis que Koopmeiners (8,2) a apporté du mordant au milieu en plus d'ouvrir le score.
Les chiffres racontent une histoire classique de volume contre précision. Les 18 tirs de l'AZ n'ont produit que trois frappes cadrées, alors que leurs buts attendus, à 2,27, dépassaient largement les 0,63 de la Juventus. Cet écart suggère que les hôtes ont bâti de belles situations sur l'ensemble des quatre-vingt-dix minutes sans parvenir à les convertir proprement, tandis que la Juventus a obtenu deux buts avec une fraction de leurs opportunités. Les 20 fautes de la Juventus contre 13 pour l'AZ trahissent aussi une équipe heureuse de casser le rythme. Andrea Cambiaso a été averti juste après la pause, puis Jeff Ekhator et Juan Cabal ont suivi en fin de rencontre, signe de la pression subie par la Juventus et du temps perdu qui l'accompagnait.
L'AZ ne s'est pas éteint en silence. Mexx Meerdink, le mieux noté des locaux avec 7,3, a réduit l'écart à la 88e minute, transformant la fin de match en mêlée. Deven Kwakman (7,0) a été un autre des éléments les plus positifs côté néerlandais. Mais un seul but à si peu de temps de la fin n'allait guère suffire, et la Juventus a gardé son avantage grâce à ces avertissements et à un effort défensif constant, quoique anxieux.
L'avis de Kickwise avant la rencontre penchait en faveur de la Juventus, et le résultat lui a donné raison. La raison tient moins au contrôle qu'à l'efficacité : les visiteurs ont été clinique quand leurs moments sont arrivés, avant de protéger leur avance avec un bloc bas et bien organisé. L'AZ plaidera qu'il méritait davantage au vu du volume de son jeu offensif, mais le déficit précoce l'a condamné à passer le reste de la soirée à courir après un match qu'il avait laissé filer en première période.