Flamengo punit Independiente del Valle par un contre-attaque chirurgical
Flamengo n'a eu que 37 pour cent du ballon et seulement quatre tirs, mais deux frappes cliniques dans le dernier quart d'heure ont suffi pour une victoire 2-0 en quart de finale.
Les chiffres de Quito racontent une histoire qui ressemble, à première vue, à une contradiction. Independiente del Valle a conservé 63 pour cent du ballon, tenté 18 tirs et repoussé Flamengo dans son propre camp pendant de longues séquences. Pourtant, c'est le club brésilien qui est reparti avec un but inviolé et deux buts au compteur, et cet écart entre la domination territoriale et le danger réel a défini l'ensemble de la rencontre.
Le 4-3-3 de Joaquín Papa a pressé haut et fait circuler le ballon avec intention, mais le manque de précision dans le dernier tiers a été implacable. Seulement trois de ces 18 tirs ont cadré, et le gardien de Flamengo n'a été sollicité qu'à trois reprises. Ce taux de conversion, 3 tentatives cadrées sur 18, pointe vers un problème structurel plutôt que vers la malchance : la largeur et les mouvements qu'Independiente del Valle généraient dans l'entrejeu ne se sont tout simplement pas transformés en occasions franches dans la surface, et le 4-2-3-1 de Leonardo Jardim s'est montré compact et patient, invitant exactement le type de possession inoffensive que le club équatorien a finalement produit.
Le mécanisme tactique de Flamengo était simple mais exécuté avec une vraie discipline. Le double pivot a absorbé la pression, limité l'espace entre les lignes et lancé des transitions dès que le ballon était récupéré. Le but de Bruno Henrique à la 61e minute est arrivé précisément par ce biais, un mouvement vertical rapide qui a sanctionné un dispositif d'Independiente del Valle encore orienté vers l'attaque. Quatorze minutes plus tard, Léo Pereira a ajouté le second but, et avec une note de 7.8 il a été le meilleur joueur de la soirée, alliant solidité défensive et sang-froid pour conclure dans l'autre surface. Son but a définitivement mis fin aux espoirs de remontée de l'équipe locale.
Le carton jaune reçu par Erick Pulgar à la 50e minute a représenté un moment de danger potentiel pour Flamengo, survenant juste avant les buts et menaçant de perturber leur organisation. Il n'en a rien été. Si quoi que ce soit, l'avertissement a semblé aiguiser la concentration plutôt que la déstabiliser, et l'équipe de Jardim a géré le reste de la rencontre sans encombre. Le carton tardif infligé à Edwin Quintero à la 90e minute a illustré la frustration grandissante dans un stade qui attendait bien davantage d'une équipe ayant pourtant bénéficié d'un avantage territorial significatif.
Ce que le résultat confirme, c'est un schéma qui revient régulièrement dans le football à élimination directe : la possession sans pénétration est une monnaie perdante, et Flamengo, malgré une infériorité prolongée selon les critères habituels, a été d'une efficacité implacable quand cela comptait. L. Loor (7.0) et R. Schunke (6.9) d'Independiente del Valle ont été parmi les rares du côté des perdants à s'en sortir avec les honneurs, mais les performances individuelles n'ont pesé que peu face à un Flamengo capable de transformer deux de ses quatre tirs en deux buts, tout en défendant le reste sans trembler.