Lesotho vs Maroc : Díaz et Ounahi démantèlent un bloc défensif compact

Le Lesotho contre le Maroc n'allait jamais être un duel entre égaux, mais la façon dont les Lions de l'Atlas ont démonté une organisation défensive disciplinée témoigne de leur qualité dans le dernier tiers. Atang Bob Mafoso avait installé ses joueurs en 5-4-1, conçu pour comprimer l'espace axial et repousser le Maroc sur les côtés, et ce dispositif a tenu pendant de longues séquences de la première période. Le problème, c'était la possession : 80 pour cent en faveur du Maroc signifiait que le Lesotho passait la quasi-totalité du match à défendre, et ce type de pression soutenue finit tôt ou tard par trouver une fissure.

La fissure est apparue juste à la limite de la mi-temps. Brahim Díaz, qui a terminé la rencontre avec une note de 7,8, a inscrit son but à la 45e minute, au moment précis où le 5-4-1 avait fourni son meilleur travail mais où la concentration nécessaire pour tenir cette forme pendant 45 minutes commençait à s'effriter. C'est une histoire connue pour les équipes qui défendent aussi profondément et aussi passivement : les 19 tirs marocains reflètent une équipe qui a insisté, recyclé le ballon et attendu qu'un mouvement défensif raté ou légèrement décalé ouvre un couloir. Díaz a été l'homme pour en profiter.

La seconde période a suivi le même schéma territorial. Le Lesotho n'a cadré que six tirs sur l'ensemble de la partie, dont un seul cadré, et son gardien Bakuena Ramakatsa (noté 6,7, le meilleur joueur local) a réalisé trois arrêts pour sauver au moins les apparences. M. Ouahbi avait aligné le Maroc en 4-2-3-1, et le double pivot offrait une couverture défensive suffisante pour permettre aux ailiers et au numéro dix de permuter librement et d'exercer une pression constante sur la défense à cinq. Le second but, d'Azzedine Ounahi à la 82e minute, n'a fait que confirmer ce que le compteur de tirs annonçait depuis une bonne partie de la soirée. La note de 8,2 attribuée à Ounahi était la plus haute de tous les joueurs sur le terrain et reflète sa maîtrise du tempo dans le tiers médian.

Deux cartons jaunes côté marocain, pour Oussama Targhalline à la 73e minute et Soufiane Rahimi à la 85e, ont laissé entrevoir un léger relâchement de la discipline une fois le résultat acquis, mais aucun des deux n'a changé l'issue du match. Le Maroc est en tête du Groupe Stage 2 avec 18 points en six matchs, un bilan parfait qui illustre à quel point cette campagne de qualification a été confortable. Le Lesotho pointe à la troisième place avec quatre points, un rang qui reflète l'écart entre une équipe qui défend par nécessité et une autre qui contrôle les rencontres grâce à sa structure et à la qualité de ses individualités.

Aucune prévision Kickwise avant le match n'était disponible pour cette rencontre, ce qui rend toute comparaison impossible. Ce que les statistiques confirment, en revanche, c'est que le résultat est parfaitement en accord avec l'équilibre du jeu : le Maroc a été dominant, mesuré et finalement assez clinique pour convertir ce que sa possession méritait.