الأهداف المتأخرة وإدارة المباريات رسمت نتائج الجولة 26 في MLS

الخيط المشترك الذي جمع المباريات الأربع في المؤتمر الغربي خلال الجولة 26 كان في غاية البساطة: لم يخسر أي فريق كان يتقدم بعد الدقيقة 75. ثلاث من المباريات الأربع شهدت أهدافاً بين الدقيقتين 76 و90، وفي كل حالة جاءت تلك الضربات المتأخرة لتُكمل الفوز أو، كما حدث مع Colorado، لتحرم الخصم منه. هذا النمط يستحق الدراسة ما وراء النتائج، إذ كانت الحكاية التكتيكية قد رُسمت بالفعل قبل أن يحل الربع الساعة الأخير.

تعادل Seattle في Commerce City هو الصورة الأوضح على ذلك. حملت Colorado أفضلية في xG بفارق 1.65 مقابل 0.95، وكانت تتقدم 3-1 قبيل الدقائق العشر الأخيرة بفضل ثنائية Morgan Whittaker وهدف Darlington Phillip، وبدت مسيطرة تماماً في ظل تشكيل Matt Wells الرباعي 4-3-3. غير أن هدفين في أربع دقائق من Dejan Joveljic في الدقيقة 79 وC. Clark في الدقيقة 90 أعادا التعادل لـ Sounders. انفرط شكل Colorado بشكل واضح بعد أن نال Phillip بطاقة صفراء في الدقيقة 69 وتبعه Yapi بأخرى في الدقيقة 79، فأهدى الفريق المساحات التي كان قد اكتسبها وهو يلعب بحذر تحت وطأة قلق عددي أمام فريق يُقاتل من أجل نقاط البقاء. تقييم Whittaker البالغ 9.7 يُخبرك كم كانت Colorado رائعة طوال معظم المباراة. التعادل إذاً إخفاق تكتيكي في مرحلة إدارة المباراة، لا شُحّ في الجودة.

الفوز الساحق لـ Vancouver على Real Salt Lake بنتيجة 3-0 كان الأقنع ليلتها والأقل مفاجأةً. وصلت Whitecaps، المتصدرة للمؤتمر الغربي برصيد 49 نقطة، إلى RSL المحتلة المركز 12. سجل Brian White في الدقيقة التاسعة، وأضاف Thomas Muller الثاني قبل الربع الساعة الثاني، فانتهت المباراة فعلياً. أطلق Vancouver 21 تسديدة وحقق 2.21 في xG، في مقابل 12 تسديدة و1.16 لـ RSL، وهو ما عكس فريقاً حافظ على انضباطه التموضعي في تشكيل 4-2-3-1 ومزّق دفاع 3-4-3 الذي منح العرض دون توفير الغطاء الدفاعي الكافي. تقييم حارس RSL Juan Sanabria البالغ 7.5، الأعلى بين الخاسرين، يلمّح إلى حجم الكارثة التي كانت ممكنة لولاه.

فوز Nashville على Chicago Fire بنتيجة 3-0 كان متوقعاً بدوره من منظور جدول المؤتمر، لكن الأسلوب يستحق التأمل. دخل Fire المباراة من المركز الخامس، وقدّم تشكيل Chicago الرباعي 4-2-3-1 المماثل لتشكيل Nashville إطاراً لأمسية تنافسية. إلا أن ذلك لم يتحقق أبداً. هيمنت Nashville على الكرة بنسبة 56 بالمئة، وحققت 2.07 في xG، وأبقت Chicago على تسديدة واحدة فقط على المرمى طوال الليلة. كان Cristian Espinoza صاحب تقييم 8.9 محور الهجوم، وأدار فريق Brian Callaghan المباراة ببراعة فور أن فتح Sam Surridge التسجيل في الدقيقة 33.

فوز Los Angeles Galaxy بنتيجة 3-2 في مرمى Minnesota United بعد تأخر كان الأكثر إثارة تكتيكياً. تقدمت Minnesota 2-1 بفضل ركلة جزاء Kelvin Yeboah، وكان تشكيلها 3-4-1-2 قد أربك إيقاع Galaxy لفترات طويلة. غير أن فريق Greg Vanney تجاوز عجزه في xG، إذ سجّل كل من Marco Reus وJoao Klauss بعد الدقيقة 76 ليقلبا النتيجة. Minnesota، الـ 14 في المؤتمر الغربي والتي تفتقر بوضوح إلى الصمود، عجزت عن الحفاظ على تقدم كانت أرقام xG تُشير إلى أحقيتهم به، إذ بلغ 1.88