أصحاب الكتلة الدفاعية يخطفون النقاط في جولة 23 من الدوري الأمريكي

الخيط المشترك في جولة 23 كان الرد القاسي عبر الهجمات المرتدة. في ثلاث من المباريات الأربع، خرج الفريق الذي أنهى اللقاء بحيازة أقل للكرة بنتيجة أفضل، وفي الرابعة حال كتلة دفاعية منظمة دون فوز المفضل الأكثر مهارة بشكل كامل. في بورتلاند ودالاس وسولت ليك سيتي، تحولت الفرق التي تخلت عن الكرة طواعية إلى أهداف من لحظات الانتقال، بينما دفعت الفرق التي اكتنزت الكرة ثمن المساحات التي تركتها خلفها.

مباراتا بورتلاند ودالاس أظهرتا النمط بأوضح صورة. امتلك مينيسوتا يونايتد 60 بالمئة من الكرة، وأطلق 17 تسديدة منها ثمانٍ على المرمى، ومع ذلك خسر 5-4. وامتلك سبورتينغ كانساس سيتي 56 بالمئة من الحيازة، وأطلق 26 تسديدة بعشر منها على المرمى، وانهزم 4-3. سجل كل من الخاسرين ثلاثة أهداف ومع ذلك لم يكونا جيدين بما يكفي، لأن خصميهما كانا قاسيين في الفعالية عندما استحوذا على الكرة. أنهى فينسنت يانسن المباراة بهاتريك وتقييم 9.7 في بورتلاند، محولاً ركلة جزاء وهدفين من اللعب المفتوح من خمس تسديدات فقط على المرمى لصالح تيمبرز. وأدى بيتار موسا ولوجان فارينغتون الوظيفة نفسها لدالاس، مع إضافة موسا ركلة جزاء في الدقيقة 90 لتأكيد نتيجة بدت مستبعدة عندما تأخر دالاس 2-0 خلال 19 دقيقة. يحتل دالاس المركز الرابع في الغرب؛ بينما سبورتينغ كانساس سيتي في القاع برصيد 15 نقطة من 23 مباراة، مما يجعل النتيجة أقل مفاجأة مما يوحي به الرقم، لكن طريقة الخسارة، بالسيطرة على الكرة ومع ذلك استقبال أهداف من الهجمات المرتدة مراراً، تؤكد هشاشة البنية التكتيكية لكانساس سيتي.

أعطى ريال سولت ليك النمط ملمساً مختلفاً. وصل لوس أنجلوس إف سي إلى اللقاء في المركز الثالث مع سون هيونغ مين ودينيس بوانغا، وكلاهما سجل ونال تقييماً أعلى من 8.8. امتلك آر إس إل 58 بالمئة من الكرة و22 تسديدة، وصمد لوس أنجلوس للتعادل 2-2 بحيازة 42 بالمئة فقط و17 تسديدة، محافظاً على تقدمه بهدفين عبر سبع تصديات من حارسه. استقبل لوس أنجلوس هدف التعادل في الدقيقة 75 لكن التعادل كلف آر إس إل نقطتين كان يستحقهما على الأرجح من حيث الكم. شكل 3-4-3 خلق فرصاً كثيرة لكنه لم يجد طريقة لتجاوز الكتلة الدفاعية المتماسكة بعد تراجع لوس أنجلوس.

قدمت سياتل النقيض. امتلك ساوندرز 52 بالمئة من الكرة و21 تسديدة وستاً على المرمى ضد نيويورك ريد بولز الذي لعب 4-3-3 وكاد لا يشكل تهديداً، مكتفياً بتسع تسديدات وأربع على المرمى. كان إيمان هورفاث أفضل لاعبي ريد بولز بتقييم 7.9 تحديداً لأنه كان مطلوباً. لم يناسب التعادل السلبي أياً من الفريقين في سياق الترتيب، حيث يملك كلاهما 27 نقطة وخارج النصف الأول، لكن انضباط نيويورك كان القصة التكتيكية الأنظف في الليلة. ثلاث بطاقات صفراء للضيوف أشارت إلى عدوانية في الضغط، ومع ذلك صمدت الشباك النظيفة، وغادر فريق مايكل برادلي بنقطة لم تمنحه إياها حيازته للكرة.