Abha vs Al-Ittihad: el gol tardío de Al-Subiani rescata un punto para el colista

El Abha frente al Al-Ittihad parecía sobre el papel un trámite, con el último clasificado de la liga, con 2 puntos, recibiendo a un equipo cuarto en la tabla con 23. El Al-Ittihad tuvo el balón, los disparos y las mejores ocasiones, pero se marchó con un solo punto tras no saber convertir su control en un segundo gol. El empate de Faisal Al-Subiani en el minuto 87 fue el momento que lo decidió todo.

La forma del partido quedó clara desde el primer pitido. El Al-Ittihad, en su 4-2-3-1, dominó la posesión con un 62 por ciento y superó al Abha en disparos por 10 a 7, con unos goles esperados de 1,38 frente a 0,76. El Abha, dispuesto en un 4-4-1-1 a las órdenes de Burić, se replegó y trató de mantenerse compacto, asumiendo que pasaría largas fases sin el balón. Ese planteamiento tuvo un precio en disciplina. Cometieron 15 faltas frente a las 7 del Al-Ittihad, y cuatro de sus jugadores vieron amarilla: Loreintz Rosier en el minuto 25, Mohammed Al-Dosari en el 49, y Nasser Al Daajani y Kamil Boumedmed, ambos en el 90. Un bloque bajo que se apoya en cortar el juego en lugar de recuperar el balón limpiamente suele tener ese aspecto, y evitó que la delantera del Al-Ittihad encontrara su ritmo.

Aun así, el gol llegó, tres minutos después de la tarjeta a Al-Dosari, cuando Houssem Aouar marcó en el minuto 52. Fue el mejor de los visitantes, con una nota de 8,0, y el tanto encajó con el patrón de un equipo con la unidad ofensiva más fluida encontrando el camino a través de una defensa replegada. A partir de ahí, la cuestión era si el Al-Ittihad podía sentenciar el partido. No pudo, y las cifras explican por qué. A pesar de generar más, solo 3 de sus 10 disparos fueron a puerta, mientras que el Abha logró 5 a puerta de 7. El portero del Al-Ittihad realizó 4 paradas, señal de que las escasas oportunidades locales fueron de verdadera calidad aunque fueran pocas.

Eso dejó el choque al filo de la navaja durante más de media hora, y la paciencia del Abha se vio recompensada cuando Al-Subiani golpeó en el minuto 87. Fue el premio para un equipo que había defendido en bloque y se había mantenido en el partido, más que para uno que lo hubiera empujado. Al-Subiani se llevó la mejor nota sobre el campo, un 8,1, por delante de Aouar, y Abdullah Al Fahad también destacó en el conjunto local, con un 6,8. Saad Al Mosa, con un 7,3, fue el otro intérprete destacado del Al-Ittihad.

El resultado fue contra pronóstico en términos de clasificación. Un equipo que solo ha sumado 2 puntos en 10 partidos y que mantiene a raya a un aspirante al top cuatro es el tipo de desenlace que la tabla no anticipa, y el Abha lo contará como prueba de que puede competir cuando defiende como un bloque. Para el Al-Ittihad son dos puntos perdidos de esos que suelen atormentar a los aspirantes: fueron mejores según los números de fondo, se adelantaron con una definición de calidad y luego no pudieron añadir el segundo gol que habría zanjado la discusión. El equipo de Wissing reflexionará sobre un remate final que no tuvo la misma finura que su elaboración.