Al-Nassr vs Al Kholood: el triplete de Ronaldo en la segunda parte decide un loco partido de la Pro League

El Al-Nassr frente al Al Kholood llegó igualado 2-2 al descanso y siguió así durante veinte minutos tras la reanudación. Entonces Cristiano Ronaldo tomó el mando. Sus goles en los minutos 66, 72 y 81 convirtieron un duelo ajustado y caótico en una cómoda victoria local, y su nota de 9,4, la más alta de todo el campo, refleja hasta qué punto lo decidió. Julien Domingues, del Al Kholood, se quedó muy cerca con un 9,0 tras marcar dos goles, uno de ellos de penalti en el minuto 90, que hizo parecer el marcador más ajustado de lo que había sido el partido.

La primera parte fue un intercambio de golpes. Domingues puso por delante al Al Kholood en el minuto 16, Ângelo Gabriel empató en el 24 y Sadio Mané dio la vuelta al marcador en el 38. La respuesta del Al Kholood llegó justo antes del descanso, cuando Antoin Bikoula igualó en el minuto 45. Los visitantes, dispuestos en un 4-2-3-1 con Dave Buckingham en el banquillo, se mostraron encantados de intercambiar ocasiones, y el 4-4-2 del Al-Nassr de Ange Postecoglou dejó espacio suficiente entre líneas para que lo hicieran. Las estadísticas dicen que la apuesta salió cara a lo largo de los 90 minutos: el Al-Nassr terminó con 16 tiros por siete, nueve a puerta por cinco, y 3,7 goles esperados por 2,07.

Esa diferencia en la calidad de las ocasiones es la historia táctica. El Al-Nassr tuvo el 54% de la posesión y siguió empujando con muchos hombres arriba, obligando a los dos mediocentros del Al Kholood a defender una línea de atrás que no dejaba de girar. Solo encajaron tres goles en la segunda parte porque el espacio se abrió cuando los visitantes se cansaron y salieron a buscar el partido. Mané, con un 8,3, fue el enlace que mantuvo conectados esos ataques, y los movimientos de Ronaldo hicieron el resto: tres remates certeros en 15 minutos, cada uno castigando a una defensa que ya no podía mantener su forma.

La disciplina insinuó el patrón, pero no marcó el resultado. El Al-Nassr cometió 18 faltas por 10 del Al Kholood y vio tarjetas amarillas para Gabriel (minuto 20) y João Félix (46), señal de un equipo obligado a hacer entradas de recuperación cada vez que los visitantes rompían por el centro. La única amonestación del Al Kholood, la de John Buckley en el minuto 14, llegó pronto y no les impidió marcar dos goles en los primeros 45 minutos.

El penalti de Domingues en el descuento no cambió el desenlace, aunque sí estropeó la diferencia de goles del Al-Nassr y recordó que los visitantes nunca dejaron de atacar. Para el Al Kholood, décimo con 12 puntos en 11 partidos, fue una derrota con aspectos positivos de cara al futuro. Para el Al-Nassr, segundo en la tabla con 28 puntos en 11 jornadas, fue una victoria construida sobre una fórmula conocida: encajar, reorganizarse y dejar que Ronaldo decida la segunda parte. La fragilidad defensiva es una preocupación para un aspirante al título, pero con este ataque rara vez se convierte en un problema duradero.