Manchester United vs AS Roma : un doublé de Cunha sauve la remontée après un penalty fatal en début de match

Manchester United face à l'AS Roma semblait perdu en moins d'un quart d'heure. Matias Soule a ouvert le score à la 11e minute et Donyell Malen a ajouté un penalty à la 17e, et le 3-4-2-1 de Gian Piero Gasperini disposait d'un matelas de deux buts face à une défense mancunienne incapable de se stabiliser. Que United l'emporte 3-2 après avoir été mené de deux buts fait de ce résultat un scénario à contre-courant de la physionomie initiale, même si le pronostic d'avant-match de Kickwise penchait en leur faveur.

Le tournant est venu du terrain gagné plutôt que d'un bouleversement tactique. Michael Carrick a conservé son 4-2-3-1, et United a fini avec 52 % de possession et 15 tirs contre 7 pour la Roma, avec 2,78 buts attendus contre 1,66. La défense à trois de la Roma, repliée une fois devant au score, a dû absorber la pression pendant plus d'une heure, et les fautes disent comment elle s'en est sortie : 14 contre 11 pour United, avec Emanuele Lulli et Malen tous deux avertis avant la pause. Une équipe qui défend un avantage avec des cartons jaunes déjà au compteur a moins de marge pour sortir au duel, et les milieux offensifs de United n'ont cessé de trouver l'espace entre les piliers et les défenseurs centraux romains.

Bruno Fernandes a relancé United sur penalty à la 58e minute, un but dont le timing comptait plus que l'ampleur. Il ramenait le déficit à un but et maintenait la pression sur une Roma passée du pied avant au pied arrière. Fernandes avait été averti dès la 20e minute, mais n'a jamais cessé de dicter le tempo, et sa note de 7,3 reflète à quel point le rythme du jeu passait par lui.

Puis est venu le money time. Matheus Cunha a égalisé à la 83e minute et a marqué à nouveau à la 86e pour donner l'avantage à United, trois minutes qui ont transformé un siège patient en victoire. Sa note de 8,4 était la meilleure du terrain, mais elle s'est accompagnée d'une ombre : averti à la 87e, il a été expulsé à la 90e sur un second jaune, et United a dû terminer le temps additionnel à dix. La Roma comptait Rodrigo Mora, noté 7,4, et les coéquipiers de Lulli ont lutté jusqu'au bout, mais face à la pression entretenue par Harry Maguire et une défense déjà chargée de cartons jaunes, ils n'ont pas trouvé de troisième but.

Pour United, la leçon porte sur la résilience après un mauvais départ, et sur le coût de l'expulsion de Cunha, seule tache sur une remontée bâtie sur le volume, un penalty converti et un sursaut tardif. Pour la Roma, la lecture est plus cruelle : mener de deux buts avec un bloc compact, et 4 tirs cadrés sur 7 tentatives suggèrent qu'elle a été efficace, mais cette efficacité ne s'est pas étendue à la protection de l'avantage. La manière de la défaite fera plus mal que le score.