Tottenham vs Coventry : Maddison et Marmoush règlent une rencontre brouillonne entre mal classés

Tottenham contre Coventry était présenté comme un duel entre deux équipes classées 16e et 17e, toutes deux à six points après sept journées, et pendant le premier quart d'heure, on a bien eu l'impression d'une opposition entre équipes de même niveau. Cela a cessé d'être le cas quand James Maddison a marqué à la 14e minute, et le score final de 3-1 en dit plus sur l'endroit où le match s'est joué que sur la qualité du spectacle : Tottenham a tout simplement affiché plus de qualité dans le dernier tiers.

Le tableau tactique était en miroir. Roberto De Zerbi et Frank Lampard ont tous deux aligné un 4-2-3-1, ce qui a fait du match un combat dans l'axe et entre les lignes. Tottenham a eu 66 % de possession et a nourri son milieu offensif, et Maddison, qui a terminé avec la meilleure note du terrain (8,2), a été le joueur qui a trouvé les espaces que les deux milieux défensifs de Coventry peinaient à couvrir. Caleb Yirenkyi a été averti à la 20e minute et Jay Dasilva avant la pause, signe d'un Coventry étiré et contraint à des tacles tardifs plutôt que capable de récupérer le ballon proprement.

La réponse de Coventry est arrivée juste après la pause. Jack Rudoni a égalisé à la 49e minute, et pendant un court moment, les visiteurs ont vraiment cru en leurs chances. Mais la réplique a été immédiate. Omar Marmoush a remis Tottenham devant à la 58e minute, et la physionomie du match a de nouveau changé : Coventry a dû courir après le score, et l'avertissement infligé à Rudoni à la 64e minute rappelait à quel point leur défense était devenue réactive. La note de 7,8 de Marmoush reflétait un attaquant qui a su exploiter les espaces ouverts dès lors que Coventry a engagé des hommes vers l'avant.

Les chiffres montrent un match plus serré que le score ne le suggère, et il faut le dire clairement. Tottenham a pris 16 tirs contre 12 pour Coventry, mais seulement 0,9 xG contre 0,83. Coventry n'a pas été dominé en termes de qualité d'occasions. Ce qui a fait la différence, c'est la finition et la précision : Tottenham a cadré cinq frappes, Coventry une seule, le but de Rudoni lui-même. Brandon Thomas-Asante (6,7) et Rudoni (6,8) ont été les meilleurs visiteurs, mais ils ont rarement mis le gardien en difficulté au-delà de cela.

Ben Davies a scellé la rencontre à la 90e minute, un troisième but tardif qui a un peu flatté Spurs au regard de l'égalité des xG, même s'il s'inscrit dans la logique d'une équipe plus incisive devant le but. Le pronostic d'avant-match de Kickwise donnait l'avantage à Tottenham, et le résultat lui a donné raison, mais ce n'était pas une promenade de santé. Pour Tottenham, la victoire permet de s'extraire d'un groupe inconfortable de mal classés ; pour Coventry, le problème est un manque de tranchant quand l'équipe parvient à se projeter vers l'avant.