AEK Atenas x Real Madrid: Gol de Valverde no fim salva o time de Mourinho

Real Madrid contra AEK Atenas na fase de liga da Champions League parecia, no papel, uma noite tranquila para os visitantes, e os números concordam: 24 finalizações a 9, 70% de posse de bola e 3,45 de gols esperados contra 0,87. Ainda assim, foi preciso um gol aos 90 minutos de Federico Valverde para decidir uma partida em que o Madrid correu atrás do placar por duas vezes, e a distância entre a história territorial e o resultado é onde está a análise.

O plano do AEK foi claro desde os primeiros minutos. O time de Matías Nikolić se postou num 4-4-2 compacto e cedeu a bola, satisfeito com 30% de posse, e foi recompensado aos 12 minutos, quando Aboubakary Koita abriu o placar. Era o tipo de vantagem que um bloco baixo foi feito para proteger: duas linhas de quatro fechando os meio-espaços, com o 4-2-3-1 do Madrid obrigado a circular a bola em volta, e não por dentro. A resposta do Madrid veio aos 32 minutos, quando Jude Bellingham empatou, numa daquelas chegadas de trás que um 4-4-2 compacto tem dificuldade de acompanhar quando a bola é aberta na ponta e devolvida para a área.

O segundo tempo virou um teste para saber se o AEK conseguiria manter a forma e os nervos. Conseguiu, até os 75 minutos, quando Stavros Pilios marcou para recolocar o time na frente, numa noite em que cinco finalizações no alvo em nove tentativas deixaram a equipe muito mais eficiente do que o xG sugere. O goleiro já tinha feito cinco defesas, e a vantagem parecia merecida pela disciplina, não pela sorte. Mas a reação foi imediata. Três minutos depois, Kylian Mbappé empatou, e a rapidez dessa resposta disse muito sobre a pressão que o Madrid vinha impondo: um bloco baixo que resiste por 75 minutos raramente sobrevive a uma segunda onda imediata.

O momento decisivo chegou aos 90 minutos. Valverde marcou o gol da vitória e, no mesmo minuto, Koita, o melhor jogador do AEK na noite, com nota 7,5, foi expulso. A circulação paciente e rotativa do Madrid esticou as linhas do AEK até o ponto em que a concentração e o fôlego finalmente cederam, e o gol nos acréscimos foi o desfecho lógico de uma partida em que os visitantes produziram mais de três vezes os gols esperados dos donos da casa. Bellingham e Mbappé dividiram a maior nota, 8,2, e a decisão de Mourinho de seguir colocando gente no ataque foi justificada.

O prognóstico do Kickwise antes do jogo apontava o Madrid como favorito, e o resultado confirmou, embora a margem tenha sido bem mais apertada do que o volume de finalizações indica. Para quem olha as estatísticas de AEK Atenas x Real Madrid, a lição é que volume sem um gol cedo pode deixar um grande favorito exposto, e o Madrid sabe que precisou de três gols para vencer uma partida que dominou. O AEK não tem do que se envergonhar: saiu na frente duas vezes, defendeu com organização e só foi superado no último instante.