Oitavas da Libertadores premiam eficiência acima de posse em três jogos

O fio condutor mais nítido entre esses três jogos das oitavas da Libertadores é a eficiência clínica na conversão das chances. Em cada partida, o time vencedor controlou menos a bola do que o adversário, gerou tentativas em número inferior ou equivalente, mas transformou suas oportunidades em gols com muito mais regularidade. A posse de bola e o número de finalizações contavam uma história; o placar contava outra.

Estudiantes foi a ilustração mais convincente disso. U. Catolica empatou em finalizações, 11 a 11, mas a diferença no xG foi contundente: 1.26 a 0.48. Joaquin Correa abriu o placar pouco antes do intervalo e Guido Carrillo, que terminou a partida com nota 9.5, marcou mais dois após o retorno do vestiário. Fernando Zuqui foi o melhor jogador do Catolica com nota 7.9, mas os donos da casa conseguiram apenas uma finalização no alvo em toda a partida. A previsão pré-jogo do Kickwise favorecia o Estudiantes, e acertou em cheio; os números de xG e de finalizações no alvo explicam com precisão o porquê.

O resultado envolvendo Deportes Tolima foi o mais contraintuitivo dos três. O Tolima dominou em quase todos os critérios mensuráveis: 68 por cento de posse, 18 finalizações, cinco no alvo e um xG de 1.06 contra 0.88. Independiente del Valle ficou com apenas 32 por cento da bola e exigiu cinco defesas do goleiro Aldair Quintana, avaliado com nota 8.7. Ainda assim, um gol de Rodriguez aos 11 minutos foi suficiente para definir a classificação. O time de Joaquin Papa se fechou num bloco 4-2-3-1, absorveu a pressão e nunca deu a impressão de que cederia a vantagem. O volume do Tolima foi real, mas a qualidade na criação e a pontaria nas finalizações não estiveram à altura.

Corinthians e Rosario Central acrescentaram mais uma camada ao padrão ao trabalhar contra uma adversidade extra. Raniele recebeu o segundo cartão amarelo aos 58 minutos, deixando o time de Fernando Diniz com dez jogadores e o placar em 0-0. O Rosario Central teve 56 por cento de posse, produziu mais finalizações e carregou um xG ligeiramente superior. Nada disso importou. Breno Bidon marcou a dez minutos do fim, e o goleiro do Corinthians fez duas defesas para segurar o resultado. Um xG de 0.38 garantindo a vitória com um homem a menos é o resultado mais extremo e improvável que esses três dias de Libertadores produziram.

Tomados em conjunto, os três resultados são um lembrete de como a posse de bola e o número de finalizações podem ser indicadores fracos em jogos de mata-mata. Cada equipe eliminada ou em desvantagem controlou a partida em algum critério; cada equipe que avançou encontrou a forma de converter os momentos decisivos, manter-se compacta sob pressão e, no caso do Corinthians, administrar uma inferioridade numérica por quase trinta minutos. Na Libertadores, gestão de jogo e eficiência clínica continuam a superar o domínio territorial.