Nottingham Forest x Manchester City: Dobradinha de Delap vence a posse de bola do City

Nottingham Forest contra Manchester City parecia um confronto desigual no papel, com os visitantes na segunda colocação da tabela, com 21 pontos, e os donos da casa em 16º, com nove. Mas o jogo foi no sentido oposto. O Forest marcou duas vezes em 18 minutos, sobreviveu à pressão do City no segundo tempo e selou a vitória por 3-1 com o segundo gol de Liam Delap, aos 73 minutos. O palpite do Kickwise antes da partida apontava o City como favorito, e essa aposta não se confirmou.

A partida foi decidida no primeiro quarto de hora. Jair Cunha abriu o placar aos seis minutos e Delap ampliou aos 18, o que deu ao Forest, no 3-4-2-1, exatamente o jogo que queria. Com o City ficando com 78% da posse de bola contra 22% do Forest, os donos da casa puderam se manter organizados, defender a vantagem e escolher seus momentos. Na frente desde cedo, o bloco baixo deixa de ser uma aposta e vira um plano, porque quem tem a bola é obrigado a correr riscos para quebrá-lo.

Essa dinâmica explica os números. O City teve ligeira vantagem nas finalizações, 12 a 11, e liderou nos gols esperados, 1,78 a 1,1, mas o Forest foi mais eficiente, com cinco de suas 11 finalizações no alvo, contra quatro das 12 do City. Posse de bola sem penetração logo no início deu ao City volume, mas pouca incisividade. O desenho tático do Forest também lhe ofereceu uma válvula de escape, e Morgan Gibbs-White (nota 7,3) ajudou a ligar o jogo, de modo que os poucos momentos de controle produziram chances reais, e não apenas rebatidas.

O City conseguiu diminuir a desvantagem. Rayan Cherki marcou aos 52 minutos, logo depois do intervalo, e por algum tempo o jogo pareceu pender para a reação. Cherki (7,2) e Matheus Nunes (7,1) foram os melhores do City, e o total de gols esperados dos visitantes mostra que eles criaram o suficiente para ameaçar. Mas o Forest absorveu a pressão sem entrar em pânico, e os cartões mostram como: James McAtee e Dan Ndoye foram advertidos aos 64 e 69 minutos, e Igor Jesus e Luca Netz receberam o amarelo aos 90. O Forest cometeu 13 faltas, contra sete do City, quebrando o ritmo sempre que os visitantes tentavam ganhar embalo. Não foi bonito, mas foi uma administração de jogo eficaz.

O lance que resolveu a partida veio aos 73 minutos, quando Delap marcou de novo. Seu segundo gol restabeleceu a vantagem de dois gols que o City acabara de reduzir, e saiu justamente no momento em que a defesa do Forest estava sob maior pressão. Sua nota 8,7 foi a mais alta em campo, e ele foi a diferença mais clara entre as equipes: dois gols de um time que teve muito menos a bola.

Para o Forest, a vitória por 3-1 é um resultado de peso numa temporada em que o time ocupa as posições inferiores da tabela. Para o City, a derrota é um lembrete de que o domínio territorial pouco vale se os primeiros 18 minutos saem muito errados. Quem comparasse as equipes pelo último jogo ou pelo retrospecto direto teria apostado nos visitantes, mas, nesta noite, um início fulminante e um turno defensivo disciplinado pesaram mais do que a bola.