Tottenham x Coventry: Maddison e Marmoush resolvem um duelo atribulado na zona de descida

O Tottenham x Coventry era apresentado como um encontro entre duas equipas em 16.º e 17.º lugares, ambas com seis pontos após sete jogos, e durante o primeiro quarto de hora pareceu mesmo um duelo entre iguais. Deixou de o ser quando James Maddison marcou, aos 14 minutos, e o 3-1 final diz mais sobre onde o jogo foi decidido do que sobre a forma como foi jogado: o Tottenham teve simplesmente melhor qualidade no último terço.

O retrato tático foi o de um espelho. Roberto De Zerbi e Frank Lampard montaram ambos um 4-2-3-1, o que fez com que o jogo se disputasse pelos corredores centrais e entre linhas. O Tottenham teve 66% da posse e alimentou o meio-campo ofensivo, e Maddison, que terminou com a melhor nota em campo, 8,2, foi o jogador que encontrou os espaços que os dois médios defensivos do Coventry tiveram dificuldade em cobrir. Caleb Yirenkyi viu amarelo aos 20 minutos e Jay Dasilva antes do intervalo, sinal de um Coventry esticado e obrigado a entradas tardias em vez de recuperar a bola de forma limpa.

A resposta do Coventry chegou logo após o intervalo. Jack Rudoni igualou aos 49 minutos e, durante um curto período, os visitantes acreditaram a sério. Mas a réplica foi imediata. Omar Marmoush recolocou o Tottenham na frente aos 58 minutos e o jogo mudou outra vez de figura: o Coventry teve de correr atrás do resultado, e o amarelo a Rudoni aos 64 minutos foi mais um lembrete de como a sua defesa se tornara reativa. A nota de 7,8 de Marmoush refletiu um avançado que aproveitou o espaço que se abriu quando o Coventry comprometeu jogadores no ataque.

Os números mostram um jogo mais equilibrado do que o resultado sugere, e convém dizê-lo com clareza. O Tottenham fez 16 remates contra 12 do Coventry, mas apenas 0,9 de golos esperados contra 0,83. O Coventry não foi dominado em termos de qualidade das ocasiões. O que separou as equipas foi a finalização e a precisão: o Tottenham colocou cinco remates no alvo, enquanto o Coventry acertou apenas um, o golo de Rudoni. Brandon Thomas-Asante, com nota 6,7, e Rudoni (6,8) foram os melhores dos visitantes, mas raramente testaram o guarda-redes para além disso.

Ben Davies selou o resultado aos 90 minutos, num terceiro golo tardio que premiou os Spurs um pouco em excesso, dado o equilíbrio nos golos esperados, embora se enquadre no padrão de uma equipa de finalização mais incisiva. A previsão do Kickwise antes do jogo apontava para o Tottenham e o resultado confirmou-a, mas esteve longe de ser um passeio. Para o Tottenham, a vitória afasta-o do fundo de um grupo incómodo; para o Coventry, o problema é a falta de gume quando consegue chegar à frente.